"Zequinha: O Habilidoso e Enjoadinho 'Zeca Diabo' de Leopoldina"
Zequinha, também conhecido como "Zeca Diabo", é lembrado como um habilidoso ponta direita que deixou sua marca no mundo do futebol. Sua alcunha curiosa, inspirada no personagem representado por Lima Duarte na novela "O Bem Amado", adicionou um toque de personalidade à sua trajetória esportiva.
O talento de Zequinha ficou evidente quando ele se tornou uma figura constante no time do Botafogo durante o final dos anos 60 e o início dos anos 70. Sua destreza em campo, combinada com sua capacidade de driblar e finalizar, tornou-o um pesadelo para as defesas adversárias.
Sua jornada começou quando um olheiro o descobriu em sua cidade natal, em Minas Gerais, e o trouxe para o Rio de Janeiro, onde ingressou nas fileiras do Flamengo. Apesar de ter conquistado o campeonato carioca juvenil com os rubro-negros, Zequinha recusou a promoção para o time principal, preferindo permanecer no juvenil e mostrar seu valor.
Em seguida, Zequinha foi emprestado ao Palmeiras em 1968, mas sua passagem pelo clube paulista foi breve devido a dificuldades de adaptação. O retorno ao Rio de Janeiro o levou ao Botafogo, após uma negociação envolvendo o técnico Zagallo, que via em Zequinha um verdadeiro craque.
Sua carreira no Botafogo foi marcada por sucessos, incluindo a conquista da Taça Brasil de 1968 e destaque em campeonatos cariocas e brasileiros. Seu talento chamou a atenção da Seleção Brasileira, e Zequinha teve a honra de fazer parte do grupo que conquistou a Taça Independência em 1972.
Passagens pelo Grêmio de Porto Alegre e pelo São Paulo enriqueceram ainda mais sua carreira. Em 1979, Zequinha cruzou o Atlântico para o futebol norte-americano, encerrando sua carreira com uma jornada repleta de momentos memoráveis e contribuições valiosas para o esporte.
